Des batailles pour les terrains de gazon artificiel se déroulent dans les communautés du New Jersey

Par Tim McNicholas

Mis à jour le : 9 août 2023 / 9h54 / CBS New York

RIDGEWOOD, NJ-- Les débats sur le gazon artificiel dans plusieurs villes du New Jersey prennent de l'ampleur, les voisins exprimant leurs inquiétudes.

Des habitants d'une ville du comté de Bergen ont déclaré au journaliste d'investigation de CBS New York, Tim McNicholas, qu'ils luttaient agressivement contre ce phénomène.

Des préoccupations et des batailles similaires se préparent actuellement à Westfield et à Scotch Plains, mais ce n'est que dans une ville, Ridgewood, où un terrain en gazon artificiel est envisagé sur une propriété historique.

Les panneaux bordant West Saddle River Road racontent deux histoires très différentes. Celui du village se vante d'un beau nouveau parc en construction avec un terrain de sport. Mais les voisins qui ont affiché des panneaux « Développer, ne pas détruire » sur leur pelouse voient les choses différemment.

"Je pense que ce que le conseil propose de faire est horrible", a déclaré Susan Ruane, une habitante de Ridgewood.

"Ce n'est pas un endroit approprié pour installer un terrain en gazon artificiel", a ajouté Cynthia O'Keefe.

Le village envisage de construire le terrain de balle à côté d'une maison du XIXe siècle inscrite au registre national des lieux historiques. Mais les habitants souhaitent plutôt qu'un terrain en herbe plus petit soit construit sur l'espace inutilisé.

"Je suis complètement contre le turf. Tout ce que je lis donne l'impression que c'est très dangereux", a déclaré Lorraine Reynolds, conseillère municipale de Ridgewood.

Les parents et les athlètes de tout le pays ont remis en question la sécurité du gazon artificiel, allant de la question de savoir si le gazon peut causer davantage de blessures aux athlètes, ou si les miettes de caoutchouc contenues dans le gazon peuvent créer des risques pour la santé en cas d'ingestion.

CBS New York a été informé de combats similaires à Westfield et à Scotch Plains, où un médecin du centre de santé environnementale pour enfants du Mont Sinaï a écrit une lettre au conseil municipal décourageant le projet en raison des « incertitudes entourant la sécurité… et du potentiel de dangers ». expositions à la chaleur et aux produits chimiques.

L'EPA affirme que les études n'ont pas montré de risque élevé pour la santé, mais les études ont été limitées.

Keith Kazmark, directeur du village de Ridgewood, a déclaré que le gazon artificiel peut être plus facile à entretenir.

"Du point de vue des loisirs, cela présente évidemment un avantage public, mais, bien sûr, vous savez, les résidents qui vivent dans ce quartier doivent être entendus et le conseil doit prendre la décision qui convient à Ridgewood", a déclaré Kazmark.

Et le maire de Ridgewood a déclaré que le village étudiait si certains types de gazon pourraient être plus sûrs que d'autres.

« Les communautés de partout au pays choisissent les terrains en gazon synthétique parce qu'ils offrent un accès toute l'année et une surface de jeu uniforme. Les membres de notre communauté savent qu'en tant que produit hautement étudié, le gazon synthétique est sûr et présente l'avantage supplémentaire d'éliminer le besoin de pesticides chimiques. et des engrais, tout en économisant des centaines de milliers de gallons d'eau", a déclaré le Synthetic Turf Council dans un communiqué. "Un terrain en gazon synthétique typique peut offrir beaucoup plus d'heures de jeu qu'un terrain en gazon et un groupe du New Jersey a conclu que son entretien peut coûter six fois moins cher que le gazon."

Les voisins du site s'inquiètent de la présence de produits chimiques potentiellement nocifs dans de nombreux champs artificiels appelés PFA.

"Beaucoup d'entre nous ont de l'eau de puits privée. Donc, avec du gazon artificiel, les PFA iront directement dans les eaux souterraines et dans notre eau potable", a déclaré O'Keefe.

Le directeur du village a déclaré qu'il étudiait ces préoccupations avec le Département de l'eau.

Tim McNicholas est journaliste pour CBS New York. Il a rejoint l'équipe en septembre 2022 après avoir travaillé à Chicago, Indianapolis, Toledo et Hastings, Nebraska.

Première publication le 8 août 2023 / 20h51

RIDGEWOOD, NJ