Musée national du bonsaï

Le National Bonsai Museum n'est pas le musée le plus visité de Washington, DC, mais il pourrait être le plus unique. Cette étonnante collection horticole comprend 150 spécimens miniatures, entretenus avec amour par une équipe experte en bonsaï.

Le musée a vu le jour en 1976 lorsque le peuple japonais a offert au secrétaire d'État Henry Kissinger un cadeau de 53 bonsaïs pour commémorer le bicentenaire des États-Unis. (Ce n'était pas la première fois que le Japon offrait aux États-Unis un cadeau botanique : en 1912, il envoyait les 3 000 cerisiers en fleurs qui décorent encore le National Mall.)

La collection de bonsaïs, située au sein du « musée vivant » du ministère de l'Agriculture, l'Arboretum national, s'est agrandie progressivement au fil des années grâce à des dons et comprend désormais un assortiment de hêtres, d'érables, de pins et d'autres espèces. Plusieurs écoles de bonsaï sont exposées au musée. Les arbres formels au centre du pot sont appelés style Chokkan, tandis que les arbres kengai audacieux s'enroulent autour de leurs conteneurs dans une simulation d'arbres poussant dans les montagnes. De nombreux autres styles incluent « racine sur roche », « multi-troncs » et « forêt » (c'est-à-dire plusieurs arbres dans un seul conteneur).

Le joyau du Musée du Bonsaï est un pin blanc du Japon « en formation » depuis 1625, un arbre aussi vieux que les premières colonies d’Amérique du Nord. Cet exemple étonnant de bonsaï se trouvait à Hiroshima en août 1945 et a survécu au bombardement atomique. Il a été planté et entretenu par cinq générations de la famille Yamaki avant d'en faire don aux États-Unis.

La station de métro la plus proche est Rhode Island Avenue. Un stationnement est également disponible à l'Arboretum.