Prix ​​d'excellence en gestion des parcours de la Society for Range Management : Chuck et Koreen Anderson, Lemmon Dakota du Sud

Actualités Actualités | 4 août 2023

Chuck et Koreen Anderson, de Lemmon, dans le Dakota du Sud, ont récemment reçu le prix d'excellence en gestion des parcours de la Society of Range Management. Une visite du champ de tir et une démonstration de simulateur de pluie ont eu lieu le jeudi 20 juillet 2023 au ranch au sud de Lemmon, en coopération avec le personnel local et régional du NRCS. Les membres du SRM étaient présents pour remettre le prix et plus de 80 personnes étaient présentes.

La conservation et la gestion des parcours sont une pratique multigénérationnelle pour la famille Anderson.

«Mon père a siégé au conseil d'administration du district de conservation du comté de Perkins pendant quarante ans», a déclaré Anderson. « La génération suivante s'est impliquée lorsque Koreen et moi avons travaillé ensemble au ranch. Tiffany et Jack se sont tous deux impliqués dès leur plus jeune âge dans la science des parcours et l’identification des plantes. Tout le monde a travaillé dur pour construire une clôture et déplacer les vaches.

Anderson a déclaré que la famille a joué un rôle important dans la mise en œuvre des pratiques de gestion des parcours.

« Nous essayons d'améliorer le ranch pour la prochaine personne qui viendra ici, qu'il s'agisse d'un membre de notre famille ou non », a-t-il déclaré.

Anderson a déclaré qu'il aimait l'idée de renforcer la résilience de ses pâturages et de ses sols.

« Nous ne faisons rien de nouveau », a-t-il déclaré. « Nous avons « volé » ces idées à d'autres personnes qui travaillent vers des objectifs similaires. Nous sommes toujours à la recherche de choses que nous pouvons apprendre pour contribuer à améliorer notre environnement.

Chuck et Koreen ont emménagé dans leur ranch en 2001 et l'ont acheté en 2005.

« Les années 2002, 2004 et 2006 ont été extrêmement sèches », a-t-il déclaré. « Si sèches que nous n'avons pas tourné une roue sur nos champs de foin. Nous avons travaillé à modifier le profil de nos sols pour obtenir une plus grande infiltration d’eau et stocker plus d’humidité du sous-sol afin que, lorsque les années sèches arrivent, nous ayons des plantes plus fortes et plus résilientes.

La visite du parcours comprenait plusieurs exemples de pratiques de gestion que les Andersons ont mises en œuvre pour accumuler de la matière organique comme « armure » sur leurs sols, ainsi que la façon dont les sites de parcours ont réagi après un incendie de forêt qui a brûlé dans le ranch d'Andersons en janvier 2021. Connu localement. Sous le nom de « Windy Fire », l'incendie a été provoqué par des vents soufflant près de 60 milles à l'heure et a touché plus de 16 000 acres.

Ryan Beer, spécialiste de la gestion des parcours du NRCS, travaille en étroite collaboration avec Andersons depuis de nombreuses années. Il a expliqué certaines des différences entre un feu de forêt et un brûlage contrôlé. Les brûlages contrôlés sont fréquemment utilisés pour supprimer la croissance des graminées envahissantes de saison fraîche telles que l'agropyre à crête et le pâturin des prés. Beer a déclaré que les brûlages de contrôle sont généralement prévus fin avril et début mai après le verdissement.

"L'objectif de l'utilisation du pâturage à fort impact ou du feu sur le pâturin des prés et l'agropyre à crête est d'obtenir plus de terrain nu pour donner aux espèces indigènes une chance de recommencer", a déclaré Beer. « La diversité végétale rend les pâturages plus résistants à la sécheresse et fournit un fourrage de meilleure qualité. Nous avons vu beaucoup de pâturin du Kentucky renversé après le Windy Fire, et nous avons constaté une certaine réaction des graminées de saison chaude.

Beer a déclaré que l'écosystème des prairies de l'ouest du Dakota du Sud a évolué avec des incendies qui l'affectaient fréquemment.

« Avant la colonisation, des incendies brûlaient probablement ici tous les trois à cinq ans », a-t-il déclaré. "Les plantes indigènes peuvent revenir après un incendie."

Malheureusement, le Windy Fire brûlait si fort qu’il laissait peu de résidus sur le sol. Depuis l'incendie de janvier, il a fallu plusieurs mois avant que l'herbe ne repousse. La région a reçu peu de chutes de neige, ce qui aurait pu offrir une certaine protection contre les vents violents qui continuaient de souffler. Les Andersons ont subi une grave érosion éolienne dans les mois qui ont suivi l'incendie sur des pâturages aux sols plus sableux.

"Dans une zone au sol particulièrement sablonneux et graveleux, nous avons subi une forte érosion éolienne entre janvier, lorsque l'incendie s'est déclaré, et le printemps, lorsque l'herbe a commencé à pousser." il a dit. "Dans certaines régions, l'agropyre occidental a rempli et protégé le sol, mais dans la zone la plus sablonneuse, il y a encore beaucoup de sol nu."

Deux ans après l'incendie, Anderson dit qu'ils travaillent toujours à restaurer la matière organique du sol dans cette zone. Il s’agit d’un sérieux revers après près de vingt ans de gestion prudente.